Né en 1944, ethnologue, directeur de recherches au CNRS, Yves Delaporte a vécu pendant plusieurs années dans une communauté lapone du nord de la Norvège. Il en a résulté quatre livres sur la vie sociale de cette communauté, ses chants, ses vêtements et l'élevage du renne. Puis il a rencontré des sourds et découvert la langue des signes.
Dans Les sourds, c'est comme ça , il décrit la manière dont les sourds-muets se considèrent eux-mêmes, à l'opposé du regard misérabiliste que les entendants posent sur eux. Avec un menuisier bressan, il a publié le récit Moi, Armand, né sourd et muet , dont la seconde partie, " La question sourde ", retrace l'histoire des relations entre sourds et entendants. Passionné par la beauté et l'étrangeté de la langue des signes, il a élaboré le premier dictionnaire étymologique de cette langue. Ses amis sourds l'ont baptisé du nom gestuel " Celui qui prend des notes ".